多国央行重点研究法定数字货币 或成未来角逐领域

随着区块链技术的兴起，今年以来，越来越多的央行正在将法定数字货币作为重点研究和试验的领域之一。就在上周中国人民银行印制科学研究所招募数字货币研发人员的消息引发海外媒体广泛关注的同时，当周在新加坡举行的金融科技节上，新加坡金融管理局表示，新加坡正在使用区块链技术对银行间支付的电子货币进行试验。

据海外媒体报道，新加坡金融管理局局长孟文龙（RaviMenon）在金融科技节上表示，该国进行的电子货币试验项目也将适用于跨境交易，用以节约相关的人力、物力成本。“这个试验将是新加坡金融管理局发掘央行发行电子货币潜力的第一步尝试。”孟文龙说。另据彭博报告显示，新加坡的试验主要内容是：银行将存款转化为央行发行的电子货币，之后银行间结算将使用电子货币而不是通过新加坡央行的支付指令，最后银行再将电子货币转化为现金。

相比于新加坡在电子货币领域的“快马加鞭”，当周瑞典央行的表态更是“野心勃勃”。11月16日，瑞典央行副行长史金斯利表示，因现金的使用量下降，该国央行可能推出电子货币———电子克朗。史金斯利还表示，瑞典央行有信心，经过两年的评估阶段后，瑞典将禁止流通实物现金，成为全球第一个完全使用“数字现金”的社会。

事实上，随着互联网技术的深入发展和移动支付场景越来越多，全球各国都在积极发展本国的电子支付行业以及对研发法定数字货币给予高度关注。作为走在全球电子支付前列的丹麦，早就提出在全国服装等领域用电子支付手段取代现金支付的计划。处于全球金融科技领先地位的英国央行也表示，正研究考虑是否由央行来发行数字货币，目前研究工作还处于初级阶段。与此同时，美联储也在不断深入分析数字货币，研究其特性、影响、背后的技术支持等。

澳大利亚央行同样也关注电子货币。该行支付部门主管托尼·理查德今年曾表示，澳大利亚虽“尚未到积极考虑电子货币的时候，但在更遥远的未来，是有可能发行电子化澳元的。”他还说，澳大利亚央行相信，目前距离在全球整个范围内使用电子货币，仍旧有一段时日；但澳大利亚央行对发行电子化货币的可能性以及不确定性等问题存有兴趣。

分析人士表示，科技在给全球经济生活带来改变的同时，也将重塑全球金融体系。目前，随着科技的不断进步，全球货币体系也正在步入一个转折的时点，货币的定义和未来将面临巨大的改变，电子货币领域或将成为未来全球各国角逐的主要“阵地”之一。相比于现金，央行发行的电子货币将具有反洗钱、反贪污、节约结算成本以及更好地监测金融风险等优点。但与此同时，电子货币中相关的技术、法律、实际操作、安全等问题依然需要进行系统的研究和试验。另外，从一定意义上说，法定电子货币的产生，能够化解国际上许多领域过度依赖美元的难题，加快全球经济“去美元化”。但究竟哪些国家能够在金融科技“大潮”中成为受益者和引领者，目前还不得而知。

相对于全球各大央行关注电子货币领域，不少金融机构也正在积极“抢滩”。今年8月，全球四大银行：瑞银、德银、桑坦德和纽约梅隆银行宣布，其已经联手开发新的电子货币，希望未来能够通过区块链技术来清算交易，并成为全球银行业通用的标准。四家银行还将与英国券商ICAP携手共同向各国央行推销该方案，并计划在2018年初进行首次商业应用。在11月14日至18日举办的新加坡金融科技节上，国际会计事务所普华永道也宣布了一项有关电子货币的计划。这项计划的名字叫伏尔甘（Vulcan）电子资产服务，主要是为有信心开发电子化货币的银行和政府提供服务。