2050年，地球要怎么养活90亿人口？能不能用人工智能种庄稼？

人工智能正在各个行业掀起革命，可有一个领域却鲜有人提及——农业。人工智能可不可以应用到种庄稼上面呢？

2017年1月，位于密西根州安娜堡市的FarmLogs公司刚刚完成了C轮融资，投资额达到了2千2百万美元。这个叫做FarmLogs的创业公司，就在用人工智能种地。

FarmLogs的目标是让农民像编写程序一样“编写”庄稼。它利用历史数据和实时的航拍结果给庄稼提出各种建议。何时灌溉，何时收割，何时防虫，何时施肥，一切通过人工智能算出来。一旦出现异常，手机立刻给美国的农民们提醒。

FarmLogs的联合创始人杰西·沃玛（Jesse Vollmar）和布拉德·科克（Brad Koch）

“我们分析一年四季全美国的农田，” FarmLogs的联合创始人和CEO杰西·沃玛（Jesse Vollmar）解释道，“我们如果发现问题，就会立刻给农民汇报。这样农民就不会在颗粒无收后只能一声长叹。这一切的一切，都要感谢多年的卫星图和农产品产值记录。”

FarmLogs的应用场景很多，比如当它发现邻村的麦子地正在闹蝗虫，本村的村民就会立即收到防虫提醒。如果自动喷灌系统出了问题，FarmLogs也能通过卫星图分析出哪一片玉米地太干或者太湿了，提醒农民赶紧调整一下。至于施肥就比较复杂了，FarmLogs需要根据卫星图、天气信息和农产品种类来分析这片地该加多少氮、磷、钾。如果天气发生变化，FarmLogs还会提醒农民补充肥料。

FarmLog应用显示的农田检测结果

FarmLogs绝不是唯一一个用人工智能和自动化改变农业生产的公司。诸如Climate Corp，Climate View等利用卫星图监测庄稼健康的应用还有很多。除此以外，不少在硅谷被炒得火热的技术，也有各式各样的农业应用。

比如分布式系统。来自MIT的一个学生团队发明了一种集群式种田机器人，名叫Prospero。多个机器人形成一个小组，自动化撒种、喷水、采摘。集群的好处就是这些机器人可以相互配合，前一个机器人翻土，后一个放种子，再后一个把土盖上，像流水线一样高效。集群机器人还有一个优点就是体积小，它比大型的播种机更细致，能在每公顷采用不同的种植方法。目前这种机器人还在试验阶段，很有潜力成为大型农业机械的接班人。

MIT的集群式种田机器人Prospero

再比如自动驾驶。自动驾驶拖拉机已成为现实。John Deere、Autonomous Tractor Corporation、Fendt、Case IH等公司都在研制和测试新的无人拖拉机。尽管无人拖拉机目前还处于“概念车”的阶段，高盛集团预测它将会创造450美元的新市场。算法层面，无人拖拉机和无人车区别很大，无人车更关注处理复杂的路况，而无人拖拉机需要考虑装货卸货等农业操作。无人拖拉机的优势有很多，比如可以24小时无间断工作，也不需要培训专门的拖拉机司机。驾驶员可以安心坐在家里，用iPad遥控拖拉机播种。

Case IH公司的无人拖拉机“概念机”

集群种田机器人、无人驾驶拖拉机、人工智能施肥这些虽然听起来很炫酷，但目前还并没有被农民大量应用。

一个客观原因就是资金上的短缺。农业是个传统行业，投资人不太相信这棵老树能发出什么新芽。风投公司更愿意把钱投在第三产业，比如游戏、移动应用、社交网络这些产品上。2015年，农业技术的风险投资额只有46亿美元，大量的资金仍然流向了孟山都（Monsanto）和先正达（Syngenta）这样的传统农业巨头。就算是有着垄断性的技术，没有钱谁也没办法推广。

除了资金短缺之外，互联网从业者和农业人群之间存在隔阂。程序员和商科生不住在农村，不具备足够的农业知识。而农民们没学过计算机，并不知道怎么写代码。程序员们不太关心春种秋收这种底层劳动，而农民们对看起来玄而又玄的计算机也充满了怀疑。

让高科技接上地气，这是FarmLogs要解决的核心问题。

FarmLogs的联合创始人杰西·沃玛就是生在农民家庭，他对农村的现状很了解。“我们想去接触一个不怎么上网的社会，”沃玛说，“所以FarmLogs不得不用一些土办法打广告。” 2012年7月，沃玛去某个县城的集市摆了个摊，给农民宣传自己的产品。FarmLogs当然不是集市里唯一的摊位，左边的摊位一个政客在打竞选广告，右边的摊位是个算命的。沃玛虽然成功地让几个农民当场订阅了FarmLogs的服务，可毕竟人还是太少了。第二次FarmLogs去了密西根州立大学的农展会，因为每年都有近两万人参加。这次，FarmLogs终于把产品宣传了出去。

传统的农业管理服务都是卖软件。比如FarmLogs的一个老对手Farm Works，装一个软件需要750美元，而且还必须装在Windows台式机上。这种服务让农民很不自在，一方面用之前不知道好不好用，一方面还需要自己安装自己学。

而FarmLogs不一样。它有一个免费试用版，公司会派人联系农场主进行展示。如果是免费试用版，农民能用几个基本功能（如卫星图，土壤成分图，农作物成长分析等）。如果需要更多功能，农民们需要按每英亩2.5美元（每公亩41美分）额外交费。FarmLogs不需要安装任何程序，打开网页就能看自家田地的状况。它还有iOS和安卓的应用版，让农民可以一边播种一边查信息。最重要的是，从安装到使用，都有FarmLogs的销售人员全程教学。

自2012年创立以来，成千上万的农民开始用FarmLogs辅助自己种庄稼。来自密苏里州鹿野县的迈克尔·莫里斯（Michael Morris）种了2600英亩的玉米、小麦和大豆。“这个技术在去年让我们施肥更有效率了。”莫里斯说，“我去年试了好几个App，就这个最好用。”

汤姆农场的一个农民在接受纽约时报采访时，向记者分享了他的思考：“当我们回首过去种田的样子，那时候用马拉着犁，还要人工施肥，真是太苦了。今天我们用更聪明的方法种田，这样可以花更多的时间跟家人坐在一起享受生活，这都要感谢技术革命。我有时候想，当我的儿子孙子种地的时候，或许都不用开拖拉机了呢！”

“到了2050年，地球要养活90亿人口。”FarmLogs的联合创始人杰西·沃玛说，“可我们的农业用地并没有增加。这是我们想解决的问题。” 虽然密西根的农村不能吸引硅谷的精英们，但农业创新离不开互联网。FarmLogs为创业人们做了一个榜样，因为硅谷的科技不仅要颠覆计算机行业，也要帮助第一第二产业的变革；硅谷的创新既要方便自己，还要造福广大的农村人。