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这棵凤凰木上过天!种子曾遨游太空18天终落户鼓浪屿

▲这棵太空凤凰木虽然稍显弱小,但还是经受住了“莫兰蒂”的考验

台海网10月19日讯(海峡导报记者 吴林增 文/图)在鹭岛,一棵“凤凰”有过奇幻之旅。

9年前,当它还是种子,就曾坐着航天飞船在浩瀚宇宙遨游18天。

作为全市唯一上过天的“凤凰”,目前,它长势如何?是否有异于常树之处?

随着“神舟十一号”的上天,太空育种再次被聚焦。昨日,导报记者也找到了这棵全市唯一上过天的凤凰木,但是,它非但没有比同伴粗壮,反而身材还“小一号”。

对此,业内人士看来,并非所有上天的种子,都能发生变异。

遨游 两颗种子上天,一颗发芽

林德钦是华侨亚热带植物引种园助理研究员。昨日,在他的指引下,导报记者在鼓浪屿上找到了这棵凤凰木。

乍一看,它和普通的凤凰木一样,树干笔直,树枝分杈多,叶子纤细,果实细长。但是,与身旁的小伙伴相比,它有过一段奇幻之旅。

林德钦说,9年前,当这棵凤凰木还是种子时,就被选送为太空育种的对象。

当时,一共有两颗诞生在鼓浪屿上的凤凰木种子,搭载我国第22颗返回式科学与试验卫星遨游太空18天。

这两颗凤凰木的种子回到地面上,就被送到了位于鼓浪屿的华侨亚热带植物引种园。“它俩可是宝贝,到了引种园之后,我们就进行了温室隔离栽培,避免病虫害影响育苗。”林德钦说。

但是,这两颗“太空选手”,最终只有一颗种子发了芽,就是目前在引种园内种植的这棵凤凰木。“能够挑选上太空的种子,都是要求‘体格’比较好,看起来要饱满、健壮。”林德钦说,至于为何精挑细选,但仍有一颗种子没有发芽,可能与凤凰木种子的发芽率有关。

他说,凤凰木种子的发芽率在60%左右,因此有一颗没有发芽也是正常现象。

身材 “太空树”比普通树小一号

林德钦说,在温室栽培一段时间后,2008年,这棵“太空树”就被栽种到室外。

这些年来,林德钦一直是这棵“太空树”的“保姆”。“从育苗到如今,都是我在‘伺候’它,它有什么异常,我都看在眼里。”林德钦说。

目前,这棵“太空凤凰”高约6米,树干胸径约20厘米。

林德钦说,这个“个头”并不算突出。就在这棵“太空凤凰”的不远处,还种植了一棵普通的凤凰木,它俩算是“同龄人”。

当时,栽种这棵普通凤凰木,很大的目的出于对比。

不过,导报记者注意到,这棵普通凤凰木的树干胸径已经达到了30厘米左右。直观上看,普通凤凰木比“太空凤凰”大了一号。

对此,林德钦认为,这棵“太空凤凰”个子小,可能与“小时候”光照不足有关。

除了个头比身旁的普通凤凰木小之外,两棵凤凰木的树叶并无差别。

花期 它比普通树晚两年开花

除了身材比普通凤凰木小一号之外,这棵“太空树”还有一个不同就是开花时间比较晚。

林德钦说,这棵“太空凤凰”直到2013年才开始开花,花朵是红色的,很漂亮。但是,花朵的颜色、大小,都跟普通的凤凰木花朵一样。

而这棵“太空凤凰”的花季也是每年的5月或6月。从花季上看,也与普通凤凰木没有区别。

不过,它身旁的那一棵普通的凤凰木在2011年就已经开花结果。“‘太空凤凰’开花时间足足比身旁的普通小伙伴晚了两年。”林德钦说。

造成这种时间上的差异,林德钦认为,可能与长势有关。因为,那棵普通的凤凰木长得更加粗壮。

从两棵凤凰木结果后的种子来看,林德钦说,也看不出区别。“长出的果实都是跟豆荚一样,种子就在这‘豆荚’里面,种子就跟豆子一样。”林德钦说。

解读

“太空凤凰”是否变异还待观察

林德钦说,从目前来看,真的无法判断这棵“太空凤凰”与普通凤凰木有什么区别。开花时间和个头大小的差异,跟土壤、光照等有关,无法证明与种子变异有关。

但是,今后这棵“太空凤凰”是否能够开出不一样的花,或者结出不一样的果实,目前还不得而知。

林德钦说,接下来,引种园会采集这棵“太空树”的树叶,进行分子生物学分析,看看跟普通树有何差异。

而给多数人的感觉,种子到了太空走一回,回来地面种下,一定会是“骨骼惊奇”,长势会比正常的植物好,个头也会更高。

但是,林德钦说,在太空“走一回”,并非所有的种子都能产生变异。

太空育种,就是将农作物种子或试管种苗送到太空,利用太空特殊的、地面无法模拟的环境 (高真空、宇宙高能离子辐射、宇宙磁场、高洁净)的诱变作用,使种子产生变异。

但是,这种变异有概率性,不可能所有的种子都发生基因变异,也不可能所有的种子变异后都会长得更好,结的果实更多、更大。

导报记者查阅了相关资料,此前,有媒体报道过,太空育种种子的变异概率其实不算高。甚至,有相关学者说,太空育种拼的是运气。

所以,这棵“太空凤凰”没有异于常树,也不奇怪。

责任编辑:肖舒

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