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原标题:火箭实验室首次商业发射 将7枚航天器送入轨道

中新网11月12日电 据美国侨报网报道,日前,美国航天初创公司“火箭实验室”(Rocket Lab)进行了首次商业发射,一次将七枚小型航天器送入轨道。

据报道,这次发射,标志着公司开始朝着“每周发射一枚火箭”的目标加速前进。今年1月,该火箭制造商在最后的测试发射中首次进入了轨道,但由于其火箭的“发动机控制”问题,其商业发射被迫推迟。

在完成发射后,“火箭实验室”首席执行官彼得·贝克(Peter Beck)在社交网站“推特”上称,这是一次“完美的飞行”,“(进入)轨道精度非常精确”。

“火箭实验室”拥有小型火箭Electron,可发射冰箱大小的航天器,每次发射的价格约为570万美元,特别适用于高端小卫星细分市场。像Electron这样的小型火箭可以让客户的航天器更快进入轨道,节省几个月时间,但与搭乘SpaceX火箭“拼车飞行”相比,其成本更高。

“火箭实验室”的此次商业发射,为Spire、Tyvak、Fleet和Irvine CubeSat STEM项目发射了6颗小型卫星。此次发射还包括一艘由HPS GmbH建造的小型宇航飞船,该飞船展示了一种减少太空碎片的新技术。

目前“火箭实验室”估值超过12亿美元。据贝克估计,有100多家公司加入小型火箭竞争。

“火箭实验室”计划于今年12月再发射一次,2019年计划发射16次。贝克称,未来18个月,“火箭实验室”的发射任务出现积压,“任务订单大约有30亿美元”。贝克表示,该公司位于新西兰和加利福尼亚的工厂的设计目标为“每周生产一枚火箭”。“火箭实验室”的目标是在2020年实现每周发射一次。

贝克估计“火箭实验室”很快就会实现盈利。他表示,当该公司完成“今年年底前的这几次发射后,我们将实现现金流收支平衡”。

责任编辑:金林舒

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