6月11日,章莹颖案陪审团遴选工作完成,最终敲定12名正式陪审团员和6名替补成员。
据悉,12名正式成员包括7名男性和5名女性,候补成员则由4男2女组成。
12人中有近90%为白人,年龄在30至70岁之间不等。还有一人未确定,但可能会是一名亚裔。
被告有罪与否以及量刑将由这些陪审团员共同决定。
接下来,双方将于当地时间12日开始进行开案陈述,早上开始传唤双方证人,该阶段预计持续3-4周。
距离章莹颖同学2017年6月失踪至今,已经过去了734天...
6月3日上午,章莹颖案第一次庭审在Peoria联邦法院举行,Urbana法院观景室对庭审进行了同步直播。
开庭前,章莹颖父母及其弟弟在援助律师王志东的陪同下进入法庭。随后,中国驻芝加哥总领馆副总领事黄黎明也到达现场。
据悉,当天只有章莹颖父亲进入庭审现场,母亲和弟弟在讨论室等待。
从直播画面中,我们能清晰地看到,章父表情凝重,神态疲惫。章母则一直低着头,面色凝重。
随后,被告克里斯滕森(Brendt Christensen)也在五位辩护律师的陪同下抵达现场。
据《美国中文电视》称,这是克里斯滕森第一次以非囚服的形式露面。
当天他身着蓝色衬衫、卡其色长裤以及黑色皮鞋,神情镇定。
庭审过程中,还不时微笑,并与律师交小声交谈。
被告辩护律师进入法庭
当天上午,法官已向16名潜在的陪审团成员(11名女性,5名男性)介绍了案情,说明检方向被告提出一项“绑架致死罪”及两项“伪证罪”。
此外,法官还向陪审团成员提问,问题包括他们是否认识潜在的证人。
据当时的信息,潜在证人中,有88位来自检方,其中包括FBI探员以及章莹颖的家属。
另外还有53位来自辩方,包括克里斯滕森的前妻。
在法官向陪审团提问的过程中,有1人表示他是一名警察,曾和执法人员讨论过案情;另1名女士称她在联邦监狱工作,更倾向于检方的证词。
在是否死刑的问题上,已经有两人明确表示反对死刑;
另外有三位认可死刑,但不确定是否会做出死刑的决定;
还有2人认为终身监禁是比死刑更严重的惩罚。
当天,法庭已选出7名合格的陪审员,但也有6人明确表示因为时间问题无法担任该职。
现在,12名正式陪审员已经确认完毕,但12人中有几人会支持对嫌犯判处死刑还未可知。
(庭审阶段内容部分源自“侨报纽约”)
据章家律师王志东称,本案整个诉讼预计持续两个月的时间,共分为三个阶段。
第一阶段:挑选陪审团(Jury Selection)
时长:两周左右
刚完成的陪审团遴选就是本案中的第一阶段,历经两周,检辩双方从476名候选人中选出了最终的12名正式陪审团成员和6名候补成员。
众所周知,在美国,是否定罪最终是由陪审团决定而非法官。
因此,章莹颖案检方提出的各种证据是否被陪审团采纳,影响着该案最后的判决。
陪审团一开始是随机选择,之后控辩双方会在法官的监督下向候选人提问,再根据职业、性别、年龄来判断是是否公正,否会同情被告,是否存在先入为主的态度。
所以,控辩双方无疑都会倾向于选择对自己更为有利的陪审团成员,但如果该成员不能公正并且以开明的态度听取双方证词,就会被淘汰。
第二阶段:定罪阶段
时长:两周左右
在定罪阶段,庭审进入质证环节(Witness Examination)。
首先由检方举证,提供证明被告有罪的证据和证人证词。检方讯问证人后,由被告辩护律师对同一证人进行交叉询问,目的是降低证词的可信度。第一轮提问结束后,控辩双方还将有第二轮提问的机会。
检方举证结束后,被告辩护律师提供证人证词,再次进行提问。
质证环节结束后,控辩双方进行总结陈词,这也是两方与陪审团交流的最后机会。
图源:wcis
随后,陪审团不再与审判相关人员接触,开始内部讨论,决定被告是否有罪。联邦诉讼法要求,所有陪审团必须达成一致的情况下,才能对嫌犯定罪。
如果12名陪审团成员,有1人不同意“有罪”,则案件将进入“流审”。
流审期间,法官有机会再次提起诉讼。但若12名陪审团成员都不同意“有罪”,该案将不能再被提起诉讼。
5月28日,控辩双方已经向法庭提交了审判预计会展示的证据清单。
其中联邦检察官提交的证据清单长达12页,包括莹颖的日记、克里斯滕森公寓的法医证据,以及与案件相关的棒球帽、地毯、强力胶带、女性照片等等。
辩方也提供了5页的证据清单,其中包括克里斯滕森家庭录像、他在约会网站“OK Cupid”上的记录、以及与几名女性在社交媒体的通讯记录和电子邮件。
辩方虽未解释此清单与案件的关联,但这些证据都会影响案件审理的走向,也将左右陪审团的最后决定。
图源:新京报
第三阶段:量刑阶段(Sentencing)
时长:三周左右
在美国,寻求死刑的案件并不多见,据国际特赦组织报告显示,2018年美国只有25人被执行死刑。
章莹颖案是联邦检察官在联邦法院以绑架致死罪起诉,并寻求死刑。一旦被告被认定有罪,陪审团将进入量刑阶段,被告有被判处死刑或终身监禁两种可能。
此时,控辩双方将根据量刑问题再次举证质证。同样也只有在陪审团达成一致的情况下,才可宣布死刑。
图源:梨视频
去年12月,被告辩护律师向法院提出为克里斯滕森做心理健康的评估。而美国最高法院也“刚好”有规定:禁止对有精神问题的犯人执行死刑。
但是在今年4月29日,辩方律师决定放弃精神疾病辩护,这意味着辩方不能在量刑阶段,以心理疾病为借口,作为免除死刑的理由,同时也意味着量刑阶段可能会缩短时间。
责任编辑:杨林宇
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