非法砍伐是森林衰退的主要原因,现在,这种行为能被立即监测到了。
太阳能供电的旧手机隐蔽在丛林葱郁的树冠之间,24 小时运行着名为“雨林连线”(Rainforest Connection)的应用程序,一旦接收到伐木相关的声音,就会立即向护林员发送警报,以便他们及时干预。
同名 NGO 已经帮助停止了苏门答腊岛上的盗伐和偷猎行为,并将在印度尼西亚、亚马逊和非洲热带雨林扩大应用。
照片中设备的安装仅便于展示,实际应用将更为隐蔽。来自:Rainforest Connection
这是物理学家和工程师 Topher White 的雨林保护项目。他曾是 ITER 网站的负责人,并联合创立了体育爱好者平台 Enthuse。2012 年,在婆罗洲志愿参与了长臂猿保护计划之后,他成立了雨林连线公司,以保护热带雨林。
在那里,他发现当地自然保护的一半预算都花在了打击盗伐上。并且,他们主要依靠卫星图像来监测采伐情况,护林员从卫星图上看到林木变化再赶到现场的时候,已经为时已晚、牛山濯濯。
更严重的是,对于已经伐下的木材,盗伐者往往不计代价来避免没收。已经犯下罪行的情况下,反抗的可能性会大增。这增加了双方的对立,也令情况更加危险。尤其在非洲中部和整个拉丁美洲,盗伐者往往装备精良。如果在检测到车辆和电锯时就采取行动,迅速将盗伐遏止,就可以防止剑拔弩张的对峙。
根据 White 的估计,世界范围内的伐木作业有 50%~90% 均为非法采伐。而此前的研究发现,如果护林员能及时出现并阻止盗伐行为,盗伐者往往会离开,至少等到下一个伐木季才会再来。因此,警报的及时性和反应的快速程度非常重要。
图一为运作原理,图二为气候变化上的作用 来自:Rainforest Connection
这些高挂在树丛中的监视单位,通常是使用五至六年的回收手机,由太阳能电池板驱动,24 小时记录森林中的所有声音。随后,手机会处理录音,压缩后发到云端实时分析,检测链锯、伐木车、枪声、动物叫声和其他声音。
被淘汰的电子设备,性能也仍然够用。来自:Rainforest Connection
这也为生态学家提供了便捷的研究平台。很快,科学家们将能访问数百个记录点长达 18 个月的数据,而不用风餐露宿地蹲守动物的出现。更棒的是,任何人都将能通过这个应用,在手机上实时聆听鸟语虫鸣,并获取相关警报。White 指出,这提升了公众的兴趣,降低了他们对环保的参与门槛。
但视频直播不太可能实现。White 认为,在热带雨林环境中,音频比视频的记录更合适。视频信号只能记录摄像头前的一些树叶,而音频则能捕捉各种动物的声音,这种只闻其声的体验可以激发想象力,“就像星球大战里的激光战一样”。
今年稍早,户外运动公司山浩资助了这个项目,大大推动了应用程序的开发。在应用正式上架之前,我们能做的,就是寄出旧手机,让它们在热带雨林重焕生机。
题图:Rainforest Connection
责任编辑:海凡
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