在珍妮-巴斯把哥哥吉姆-巴斯和他的心腹米奇-库普切克赶出湖人管理层之后,她说了这样一句话:“我可能拖了太久。为此,我应向湖人球迷道歉。”
顿时,她在外人眼中的形象就跟《冰与火之歌》里手腕毒辣的瑟曦太后重叠在了一起。这对兄妹的“宫斗”似乎是多年来NBA圈子习以为常的戏码了。但事实上,如果深挖小巴斯一败涂地下台之路的背后,除了深深的沮丧和失落,能找到的,却是爱。
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湖人是再典型不过的家族企业了。伟大的杰里-巴斯博士把他们经营成了世界上最成功的球队之一,更是娱乐之都洛杉矶的象征。但在巴斯博士老去、病重、去世的这些年里,湖人却变成了一出莎士比亚式的悲剧。
白手起家的巴斯博士靠房地产发家致富,在1979年买下了湖人,并打造了自己的体育帝国,拥有两支篮球队,一支冰球队,一支室内足球队,一支轮式曲棍球队,一支网球队,湖人以前的主场大西部论坛球馆也是他的资产。他还是好莱坞著名的花花公子,跟第一任夫人育有四个孩子,两个儿子约翰尼和吉米,两个女儿珍妮和简妮;第二任夫人则有两个小儿子乔伊和杰西。
湖人在NBA一直是一个特别的存在。比起NBA其他身价动辄上百亿的老板,巴斯家族的总资产数额并不庞大,但那些商业大亨只把球队当副业,巴斯家族一直都全力投入在湖人上。所以在2011年劳资谈判的时候,湖人遭到小球市球队老板的刁难,而珍妮和老巴斯不失骄傲和风度,阐明愿意共赢的立场,甘愿牺牲让步,同时也提醒了所有人,湖人那30亿美元的本地转播合同,是凭自己的经营能力拿到手的。
老巴斯这辈子可能无比博爱,但他对湖人的爱却没有随着时间流逝减少分毫。他也无比希望孩子们继承自己的体育帝国,特别是湖人——他把湖人66%的股权拿出来做了一个信托基金,平均分给了这6个孩子,而且要求他们任何一人都不能单独出售股权,要么谁也不卖,要卖就一起卖。而当他在病床上弥留之际的意愿,就是6个孩子一起守住湖人的家业。
老巴斯信任女儿珍妮,称她的嗅觉跟自己一样敏锐。至于儿子吉姆,更是他心上柔软的一块肉。谁也不知道为何他如此钟爱自己的二儿子,或许是因为吉姆曾经遇上的悲剧(最好的朋友和女友突然死亡)造就了他敏感而脆弱,或许是因为吉姆儿时对他的亲密依赖,或许也是因为,他当时没有更好的选择。
约翰尼更是爱玩乐的花花公子,吉姆虽然更热爱赛马,但好歹从1998年开始就在湖人担任总经理助理了。珍妮已经位高权重,简妮在主持湖人青年基金会,还要照顾家族其他生意。至于小儿子乔伊和杰西,资历还远远不够。
老巴斯不会把湖人交给外人,这从来都不是一个选项。哪怕菲尔-杰克逊帮助湖人拿了5个总冠军,深受科比尊重,还是珍妮的未婚夫,他也不可能掌管球队。魔术师倒是不同,自从在1979年加盟湖人后,老巴斯就把他当作自己的儿子来看待,魔术师也从来没有动摇过对湖人的忠心, 并把珍妮当作自己的亲妹妹。
事实上,能够深入到湖人权力中心的人,全都是“自己人”,不管是杰里-韦斯特(1960年开始为湖人效力,做过球员、教练和总经理,2000年离开)、库普切克(1981年进入湖人效力至今年被解雇)还是魔术师都是如此。
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就跟几乎所有家族企业一样,你没办法保证所有“二代”都有创业的激情。悲剧就在于,老巴斯最宠爱的孩子,没能继承他的篮球激情和经营能力。小巴斯虽然对自己的能力很自信,早在90年代初就自称很快就会接手湖人,但现实却没那么美好。
很多球队内部的人都认为,他只是一个把湖人当作玩具的“男孩”。以前,每当老巴斯接到吉姆的电话,或者看见吉姆在湖人的办公室,他都会特别常开心,这也说明他不是经常现身。老巴斯也明白儿子的本质,他曾经告诉过身边的人,他认为吉姆在篮球总裁的位置上最多做五六年。成为总裁之后,吉姆也没把全部精力放在湖人上,一位消息人士称,就算是不插手球队经营的简妮,对湖人的热情也比吉姆多。
比起开朗善言辞的珍妮,吉姆的性格很内向,他很少到现场看球,很少接受采访。就算对媒体讲话,也经常制造反效果,让他更被公众讨厌。90年代时,还在负责球探部门的他这样描述自己的工作:“评估篮球天赋也不是很难,你在酒吧里找10个球迷问问,他们的观点可能就跟专业球探差不多。”
当然,吉姆很爱父亲,也一直都渴望证明自己,不管是对期盼自己接班的父亲,对广受好评的妹妹,还是对一直不喜欢自己的球迷。他是多么希望自己也跟韦斯特和菲尔一样,成为湖人成功的原因。他在湖人已经工作了19年,库普切克则是30年,但依然在等待着军功章颁到自己头上的那一天。
而他的父亲真的已经尽力了。2011年,老巴斯曾要求吉姆“不惜一切代价”得到克里斯-保罗。小巴斯舍得加索尔和奥多姆,但因为坚持不卖拜纳姆(他是吉姆担任人事副总裁后第一个重要选秀,吉姆也对他寄予厚望),保罗交易最终被斯特恩否决。一年后,湖人终于卖了拜纳姆,换来霍华德,老巴斯所希望的,是霍华德和纳什的到来,以及湖人的新F4能够终于把吉姆想要的辉煌给他。
但吉姆依然对拜纳姆耿耿于怀,甚至说过“(如果没有霍华德)安德鲁也能带队前进。”结果,那一年带着湖人前进的人还是科比,巅峰期所剩无几依然不顾出场时间疯狂战斗,最终跟腱撕裂,生涯被毁的科比。
令人唏嘘的是,在科比更年轻、更有心情反抗的时候,他曾经痛骂过拜纳姆和小巴斯。2007年夏,科比进行了生涯里唯一一次逼宫,公开提出了湖人不补强就离队的要求,甚至在一段视频中怒骂拜纳姆是头猪。现在大家知道了小巴斯多年来对拜纳姆的支持,也知道科比当年骂的究竟是谁了。
但2013年的科比没有再骂人了。他35岁了,已经拿了5个总冠军,确实想要第6冠,但他更要做终身湖人。他已经没办法像如今的勒布朗那样逼宫管理层了,他没有那样的势力,也没有那样的条件——在受伤后,连洛杉矶的媒体都不给面子的讨论起该不该给他底薪的问题。知道跟腱断了以后,科比掉了眼泪,那是多么的不甘和伤心,他知道,自己的生涯已经盖棺定论了。
但小巴斯对科比仁至义尽。他尊重科比,在科比还没复出的时候,就为他准备好了2年4850万的合同,保证科比在两年里都是NBA薪水最高的球员。没有像骑士续约汤普森或者JR时那种讨价还价的拉锯战,伤情分的事情湖人不做。理智的人都说湖人疯了,为了科比不要未来,而科比则留住了签约时的钢笔,在那之后没有再说过管理层一句不好,提过一句意见。
现在的NBA,管理层和管理层,球员和球员,管理层和球员之间已经没什么还总讲“对不对得起”的话题了,大家讲的都是“这不过就是生意”。但湖人不是这样。他们还要讲对不对得起科比的20年,要讲小巴斯对不对得起父亲,要讲珍妮对不对得起哥哥,更要讲杰里的孩子们对不对得起球迷。
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在老巴斯去世后的几个月,吉姆一度无比消沉,完全不理球队工作和选秀事务,甚至在考虑退位卖掉球队,尽情享受剩余不多的人生。而另一方面,库普切克却开始积极为续约留队奔走,这引来了一些人的不满,觉得这是对老巴斯的不敬。
事实上,珍妮在2014年就不想续约米奇了,但小巴斯向她做出了一个承诺:湖人若在三四年时间里还不具备争冠实力,他愿意引咎辞职。最终珍妮还是让步了,就跟她在之前两年忍受吉姆和库普切克不断换帅、放禅师鸽子一样。
当禅师开始跟尼克斯谈判的时候,老巴斯的其他子女一度动摇,因为他们都明白,可能找不到比禅师更适合的人选了。吉姆为了争取支持,开始挨个联系手足,但只有老大约翰尼认同他的立场。不过最终,珍妮还是没有找回杰克逊。她完全可以无视吉姆的意愿这么做,但她把个人感情放在一边,服从父亲的意志,尊重哥哥的承诺。
珍妮-巴斯,不管是为人(对篮球充满激情,广受尊重,同时也为《花花公子》拍过全裸写真)还是能力(决策风格与老巴斯的果断如出一辙)都是跟父亲最像的。因此在吉姆问题上的犹豫,很不符合她的作风。
老巴斯让每个孩子都在球队里锻炼,珍妮是成长最快的一个。14岁,她就跟着父亲一起去自己家网球队开董事会,1还在南加大读书时她就成了网球队经理,后来又去经营曲棍球队,还获得了最佳经理的荣誉。她在湖人之所以一直负责商务运营,是因为她早年在大西部论坛球馆做了四年总裁,累积了很多经验。1999年,她正式出任湖人的商务副总裁,在业内的影响力越来越大。湖人能跟时代华纳签下30亿的转播合约,她功不可没。
对于湖人的爱,珍妮只会比杰里更加深沉。湖人2011年拿奥多姆当了交易筹码,导致后者崩溃,连训练都无法继续参加。小巴斯决定将他交易到小牛(当时的卫冕冠军),珍妮并没有参与决策。看着后来奥多姆的挣扎,珍妮非常痛苦。
等到2012年1月,小牛做客湖人打比赛的时候,珍妮主动邀请了当时奥多姆的妻子科勒-卡戴珊跟她坐一起看球,希望他们明白湖人永远把他们当作家庭的一员。同时珍妮也不忘对科勒解释:“这笔交易不是我做的,我真没办法解释原因。”
一边是对父亲和哥哥的尊重和爱,一边是对湖人的心痛和爱,这两种矛盾的感情撕扯着珍妮。去年12月,珍妮还在说:“我必须给吉姆时间,必须这么做。”
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湖人内部这些盘根错节的复杂关系,外人看的见,但根本无从置喙。这也是为什么小巴斯鼓起豪情万丈去找顶级球星见面,没一个人愿意回应他的原因。就算势力强大如勒布朗,也无法改变湖人这两位老板的相处模式,何况除了两位大老板,还有小老板,还有功勋名将的后人,还有不容挑战的家族和历史秩序。
外人不可能在珍妮和菲尔分手之后,主动约她吃饭并安慰她,同时商讨球队未来的方向,但魔术师就能做到。是他终结了珍妮的游移不定,帮她拨云见日。
就跟很多戏剧场面一样,一家之主的亲生儿子和养子必然关系恶劣。吉姆跟魔术师就是如此。在“下野”的日子里,魔术师发过很多不靠谱的推特,但他对吉姆的批判态度从来都没变过。吉姆几乎一直在默默忍受,只公开回击了一次,却让事情变得更糟:“魔术师对我发什么疯?我父亲让他成了亿万富翁,没有(湖人),他算个什么东西?”
在魔术师成为总裁后,他的发言也像在针对吉姆:“我会把所有的时间都奉献给湖人,我会每天都来办公室,拿出150%的劲头工作。”而在接下来的赛季,他也打算跟着球队打一些客场,“我还要好好看看大家是如何训练的。”有记者问他,赶走了吉姆,你觉得老巴斯在天之灵会怎么想?魔术师则说自己心情也很矛盾,但“湖人输得太多了”。
现在的湖人,依然是西部倒数第二,前景一片模糊。唯一的幸事,是珍妮并非孤军奋战。父亲的遗产是她继承的,那些荣耀而沉重的历史,那些资源丰富而忠实的名人球迷,更多的,是那些在湖人效力过、夺冠过、离开了但又从未真的离开的人们。
他们的核心团队,变成了一群年轻人。总经理佩林卡47岁,主教练沃顿36岁。乔伊和杰西慢慢升职,在商务和球探等领域都能帮的上忙。韦斯特的儿子莱安37岁,一直以来都是湖人球探部门的主管。他们跟湖人在上世纪的辉煌都没多大关系了,但却带着上一辈人的羁绊,准备在新时代为球队书写新的未来。
当珍妮忍痛斩断与禅师的关系时,她写道:“我的一生挚爱,是湖人。”
她,终究是对得起父亲的嘱托了。
作者:kewell
责任编辑:海凡
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